Bijzondere overnachting huren Wales

Wales: Een klein land met een groots karakter

Helemaal aan de westkant van Groot-Brittannië ligt Wales, of Cymru zoals de Welsh het zelf noemen. Het land is misschien compact, maar het barst van de persoonlijkheid. Met zo’n 20.779 vierkante kilometer is het ongeveer half zo groot als NL en iets kleiner dan de Amerikaanse staat New Jersey. Toch vind je hier drie nationale parken, meer dan 2.700 kilometer kustlijn, ruim 600 kastelen en een van de donkerste sterrenhemels van heel Europa. Droom je van een vakantie met ruige bergen, beukende golven, eeuwenoude legendes, bijzondere architectuur en een warme, oprechte sfeer? Dan roept Wales jouw naam. Boek een unieke plek om te overnachten en laat dit verrassende stukje wereld je idee van de perfecte getaway compleet veranderen.

Bergen, riviermondingen en een eindeloze kustlijn

Wales is grotendeels bergachtig. Meer dan de helft van het land ligt hoger dan 300 meter en het hoogste punt is Yr Wyddfa (Snowdon) met 1.085 meter, de hoogste berg van Engeland en Wales. De Cambrian Mountains vormen een glooiende ruggengraat door het midden van het land, terwijl in het zuiden de Brecon Beacons indruk maken met hun vlakke bergkammen en gletsjermeren.

De kustlijn is ongeveer 2.700 kilometer lang, inclusief het eiland Anglesey, het grootste eiland voor de kust van Engeland en Wales. Schiereilanden zoals Llyn, Gower en het ruige Pembrokeshire geven Wales zijn grillige, karaktervolle vorm. Zandbaaien, hoge kliffen, blowholes, natuurlijke bogen en getijdeneilanden duiken op achter bijna elke landtong. Het Wales Coast Path van 1.400 kilometer, geopend in 2012, is het eerste wandelpad ter wereld dat de volledige kustlijn van een land volgt. Je kunt dus letterlijk de hele rand van het land bewandelen zonder de zee lang uit het oog te verliezen.

Het klimaat is mild en maritiem. De gemiddelde jaartemperatuur ligt tussen ongeveer 9,5 graden in de hoger gelegen gebieden en 11 graden aan de kust. Er valt behoorlijk wat regen, vooral in Snowdonia en de Brecon Beacons. Neem laagjes en een waterdichte jas mee, maar vergeet je zonnebril niet. Als Wales straalt, is het licht hier echt magisch.

Meer kastelen per vierkante kilometer dan waar ook in Europa

Wales wordt niet voor niets de kastelenhoofdstad van de wereld genoemd. Met meer dan 600 kastelen heeft het de hoogste dichtheid per vierkante kilometer van heel Europa. Dat komt door eeuwenlange conflicten tussen Welshe prinsen, Normandische invallers en de Engelse kroon. Koning Edward I liet eind 13e eeuw een keten van indrukwekkende forten bouwen, waarvan er vier, Conwy, Caernarfon, Harlech en Beaumaris, nu op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan. Maar ook minder bekende kastelen, vaak gebouwd door Welshe vorsten op ruige, bergachtige plekken, zijn absoluut de moeite waard en veel rustiger. Bezoek bijvoorbeeld Castell y Bere in een afgelegen vallei van Snowdonia of Flint Castle met uitzicht op de Dee-estuarium, waar je gratis naar binnen kunt en de sfeer bijna mystiek aanvoelt.

Waarom Wales op jouw bucketlist hoort

Er zijn genoeg redenen om Wales te kiezen voor je volgende vakantie of weekendje weg. Dit zijn er een paar:

• Compact avontuur: Van noord naar zuid is Wales slechts zo’n 274 kilometer lang. Je combineert dus moeiteloos bergwandelingen, kusttochten en stedencultuur in één trip zonder uren op de snelweg te zitten.
• Rust en ruimte: Met ongeveer 3,19 miljoen inwoners en veel landelijke gebieden voelt Wales heerlijk ruim en rustig, iets wat in West-Europa steeds zeldzamer wordt.
• Levende cultuur: Het Welsh is een van de oudste levende talen van Europa en wordt nog steeds veel gesproken. Tweetalige borden, festivals in het Welsh en de traditie van de Eisteddfod geven het land een unieke identiteit binnen het VK.
• Sterrenkijken van wereldklasse: Wales heeft twee International Dark Sky Reserves, Bannau Brycheiniog en Eryri, en het Elan Valley International Dark Sky Park. Op een heldere nacht zie je hier met het blote oog de Melkweg, nevels en vallende sterren.
• Goed bereikbaar: Er zijn directe treinverbindingen met steden als Londen, Bristol en Birmingham, en ook vanuit Ierland varen er ferries naar Holyhead en Fishguard. Luchthavens in Cardiff, Birmingham, Bristol en Manchester liggen binnen handbereik.

Jouw avontuur in Wales begint hier

Wales is zo’n plek waar je achter elke bocht iets nieuws ontdekt: een verborgen waterval, een vervallen kasteel op een klif, een dorp met een naam langer dan de meeste zinnen of een sterrenhemel waarin je de spiraalarm van onze Melkweg ziet. Het is een land voor nieuwsgierige reizigers die graag van de gebaande paden afwijken en iets écht anders willen ervaren.

Boek een unieke overnachting in Wales en trakteer jezelf op een vakantie die allesbehalve standaard is. Of je nu een lang weekend gaat of twee weken op ontdekkingstocht, dit kleine maar krachtige land laat gegarandeerd een blijvende indruk op je achter.