Bijzondere overnachting huren Griekenland

Griekenland: Waar de goden op vakantie gingen (en jij ook zou moeten gaan)

Er is een land dat eruitziet als een uitgestrekte hand die reikt naar drie zeeën, bezaaid met duizenden eilanden, bekroond met mythische bergen en geparfumeerd door wilde tijm en oregano op zonverbrande hellingen. Dat land is Griekenland. En het is misschien wel de spannendste plek in Europa om een unieke overnachting te boeken voor je volgende vakantie.

Vergeet alles wat je denkt te weten over Griekenland. Ja, de witgekalkte dorpjes en het turquoise water bestaan echt. Maar daarachter schuilt een wereld van vulkanische kraters waarin je kunt zwemmen, kloosters die aan steile kliffen lijken te hangen alsof reuzen ze hebben neergezet, en dorpen waar mensen moeiteloos ouder dan 90 worden dankzij hun levensstijl. Griekenland is veel vreemder, ruiger en verrassender dan welke ansichtkaart dan ook laat zien.

Een land gebouwd van de stenen uit Gods zeef

Volgens een Griekse legende verdeelde God de aarde met een zeef en gebruikte hij de stenen die achterbleven om Griekenland te bouwen. Een passend oorsprongsverhaal voor een van de meest dramatisch ruige landen van Europa.

De cijfers achter het landschap

• Griekenland ligt in het zuidelijke puntje van het Balkanschiereiland in Zuidoost-Europa en grenst in het noorden en oosten aan Albanië, Noord-Macedonië, Bulgarije en Turkije. Drie zeeën omarmen het land: de Egeïsche Zee in het oosten, de Ionische Zee in het westen en de Middellandse Zee (waaronder de Kretenzische en Libische Zee) in het zuiden.
• Het land beslaat ongeveer 131.957 km² en is daarmee qua grootte vergelijkbaar met Engeland.
• Ongeveer 80% van het landschap is bergachtig. De hoogste top is de Olympus met 2.917 meter boven zeeniveau. Volgens de oude Grieken woonden hier de twaalf Olympische goden.
• Griekenland heeft de langste kustlijn van het Middellandse Zeegebied: maar liefst 13.676 km.
• Het aantal Griekse eilanden wordt geschat tussen de 1.200 en 6.000, afhankelijk van de bron. Ongeveer 170 tot 227 eilanden zijn bewoond.
• De bevolking telt circa 10,3 tot 10,4 miljoen mensen, waarvan ongeveer een derde in en rond Athene woont.
• Het klimaat is overwegend mediterraan met hete, droge zomers en milde, natte winters. Toch kent het land maar liefst 11 verschillende klimaattypes, variërend van halfdroge gebieden rond Athene tot alpiene omstandigheden in de noordelijke bergen.

Zeeën, bergen en alles daartussenin

Het Griekse landschap wordt bepaald door drie elementen: de zee, de bergen en de laagvlaktes ertussen. Het Pindosgebergte loopt als een ruggengraat door het vasteland. De Vikoskloof duikt hier meer dan 1.100 meter omlaag en is daarmee een van de diepste kloven ter wereld in verhouding tot haar breedte. In het noorden vormen de Rhodopen een bosrijke grens met Bulgarije, terwijl de vlaktes van Thessalië en Macedonië tot de weinige echt vlakke landbouwgebieden van het land behoren.

Kreta, het grootste eiland, strekt zich 260 km uit van oost naar west en heeft zelfs besneeuwde bergtoppen. Sommige kleine eilanden in de Egeïsche Zee liggen daarentegen op een steenworp afstand van de Turkse kust. Dankzij deze enorme variatie voelt één reis door Griekenland al snel als meerdere landen in één.

Waarom een unieke overnachting boeken in Griekenland?

Sommige bestemmingen bieden stranden. Andere geschiedenis. Een paar geweldige gastronomie. Griekenland weet het allemaal te combineren in één zonovergoten pakket, met een warmte en gastvrijheid die je niet snel ergens anders vindt.

Een vakantieland voor iedereen

• Ongekende variatie op korte afstand: Binnen een paar uur ga je van een bruisende hoofdstad naar een stil bergklooster, van een vulkanisch strand naar een olijfgaard die al 6.000 jaar vruchten draagt. Stellen, gezinnen, solo reizigers en vriendengroepen vinden hier allemaal precies wat ze zoeken.
• De tussenseizoenen zijn fantastisch: April tot juni en september tot oktober zijn de beste periodes om te gaan. Je geniet van warm weer, minder drukte, lagere prijzen en een authentiekere sfeer. Vooral september is ideaal, met warme zeeën en een ontspannen vibe.
• Goed bereikbaar: Of je nu vliegt vanuit de VS, VK, DE, FR, BE, IE of AU, Griekenland is uitstekend verbonden. Athene is de belangrijkste toegangspoort en veel eilanden hebben een eigen luchthaven of zijn bereikbaar via een uitgebreid veernetwerk.
• Uitstekende prijs-kwaliteitverhouding: Vergeleken met veel West-Europese bestemmingen krijg je hier enorm veel waar voor je geld. Het eten is top, de wijn wordt onderschat en de ervaringen zijn van wereldklasse.
• Oprechte gastvrijheid: De Griekse cultuur draait om het verwelkomen van gasten. Het concept "philoxenia" zit diep verankerd. Reken erop dat je als familie wordt behandeld, of je nu in een bergdorp of aan zee verblijft.

Verder dan de ansichtkaarten

Iedereen kent de Akropolis en de zonsondergangen van Santorini. Maar Griekenland heeft nog zoveel meer te bieden. Dit zijn plekken die je zullen verrassen.

Meteora: kloosters in de lucht

In Centraal-Griekenland rijzen gigantische rotspilaren op uit de vlaktes van Thessalië. Bovenop staan eeuwenoude Byzantijnse kloosters, soms alleen bereikbaar via steile trappen in de rotsen. Bezoek ze in het laagseizoen voor een bijna magische ervaring zonder massa’s toeristen.

Ikaria: het eiland waar mensen vergeten te sterven

Voor de Turkse kust ligt Ikaria, een van de vijf Blue Zones ter wereld waar mensen opvallend lang en gezond leven. Eén op de drie inwoners wordt ouder dan 90. Hun geheim? Verse vis, wilde groenten, lokale olijfolie en een relaxte kijk op tijd. Een bezoek aan Ikaria is niet alleen vakantie, maar een les in goed leven.

Wijn in de lift

Griekenland heeft een eeuwenoude wijntraditie. Druivenrassen als Assyrtiko, Xinomavro en Agiorgitiko krijgen internationaal steeds meer erkenning. Van de vulkanische wijngaarden van Santorini tot de heuvels van Nemea: wijnliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen.

Praktische tips voor je trip

Wanneer gaan?

De beste periodes zijn april tot juni en september tot oktober. Juli en augustus zijn heet, druk en duur. De zee is het aangenaamst van juni tot september. In de winter is het rustiger en sfeervol, al sluiten veel voorzieningen op de eilanden.

Vervoer

Er zijn veel binnenlandse vluchten en een uitgebreid netwerk van veerboten. Een huurauto op het vasteland of grotere eilanden geeft je maximale vrijheid. Op kleinere eilanden zijn scooters populair. Sommige eilanden zijn autovrij.

Wat eten en drinken?

Denk verder dan moussaka en souvlaki. Proef dakos uit Kreta, pastitsada uit Corfu, zeevruchten op de Cycladen en hartige taarten uit Epirus. Combineer met lokale wijn of tsipouro. En vergeet loukoumades niet: knapperige deegballetjes met honing en kaneel.

Ga mee in het ritme

De middagpauze is heilig. Veel winkels sluiten tussen 14.00 en 17.00 uur. Dineren doe je meestal pas na 21.00 uur. Ontspan, neem de tijd en laat het Griekse tempo over je heen komen. Het is misschien wel het meest verfrissende deel van je vakantie.

Boek een unieke overnachting en laat je verrassen

Griekenland beloont nieuwsgierigheid. Of je nu komt voor oude ruïnes, verborgen stranden, vulkanische landschappen of bergkloosters, het land overtreft je verwachtingen. Met duizenden eilanden, een eindeloze kustlijn en een cultuur die al millennia reizigers verwelkomt, is Griekenland geen gewone bestemming. Het is een ervaring die je bijblijft lang nadat je weer thuis bent.